Keď Sipke Hulshoff dostal žltú kartu pri víťazstve Liverpoolu 2:1 nad Wolverhamptonom Wanderers, fanúšikovia dlho nemohli spustiť oči zo scény.
Nie je nič nezvyčajné na tom, že rozhodcovia trestajú trénerov, ale v prípade Hulshoffa sa stalo niečo neuveriteľné – v centre pozornosti bol asistent Arneho Slota.
Po Kloppovej ére prevzal velenie Arne Slot, ktorý, podobne ako jeho predchodca, neustále inštruuje svoj tím pri postrannej čiare, pričom Hulshoff sedí za ním s kufríkom, bez ktorého ho možno vidieť len zriedka.
49-ročný chlapík zostáva v pozadí, bez rozptyľovania, aby sa mohol sústrediť na tréning, analýzu a rozvoj, ale jeho rola Slotovho asistenta by sa nemala podceňovať. Už 10 rokov je ich pevný vzťah založený na vzájomnej dôvere a spoločnej futbalovej filozofii. Hulshoff, známy ako „tréner ihriska“, je najhlasnejší počas tréningov Liverpoolu a hrá kľúčovú úlohu v hernom vývoji hráčov a dosiahnutia ich potenciálu.
Kto je teda muž, ktorý pomohol Slotovi dosiahnuť najlepší štart do sezóny v histórii Liverpoolu? The Athletic hovoril s mnohými ľuďmi (niektorí z nich si neželali byť menovaní) o jeho trénerskom štýle a o tom, prečo si ho tak váži.
Hulshoff, ktorý zanechal svoju stopu v jednom z najlepších európskych klubov, je v mnohých ohľadoch jedinečnou osobnosťou. Jeho futbalová kariéra bola veľmi obmedzená, a tak si svoju pozíciu vybudoval od nuly.
Svoje prvé roky strávil ako tréner mládeže v kluboch Cambuur Leeuwarden a Groningen a potom sa presunul do holandského treťoligového klubu ONT Opeinde, kde pracoval pod vedením prezidenta Jeena Vissera.- ‚Je to veľmi ľudský človek s veľkými vedomosťami,‘ povedal Visser pre holandský Omrop Fryslan. – Je tu vždy, keď ho potrebujete. Je medzi futbalistami, nie nad nimi, takže pre neho tvrdo pracujú.Sipke pôsobil v Bergume a potom v PKC ’83 a tiež ako tréner mládeže v Red Bull Ghana. Nakoniec sa stal hlavným trénerom tohto klubu krátko pred jeho zatvorením v roku 2014.
S každým ďalším postom si rozširoval svoje vedomosti a kolegov ohromoval svojou inovatívnosťou a nasadením. Pracovitosť, organizovanosť a nadšenie boli slová, ktorými sa často opisoval jeho prístup. Ďalší respondent ho opísal ako takticky silného človeka, ktorý dokáže formovať štýl hry timu a rýchlo rozpozná problémy počas zápasu.
V rámci ročného pôsobenia na absolvovanie kurzu UEFA Pro Licence sa Hulshoff v roku 2014 vrátil do Cambuuru ako tréner prvého tímu. Tam sa stretol so Slotom, ktorý sa po príchode z PEC Zwolle stal asistentom Henka de Jonga a pracoval s tímom U-21. Hneď si porozumeli.
Slot prišiel s databázou nahrávok ilustrujúcich jeho predstavy a pravidlá pre hráčov, ktoré mali uľahčiť realizáciu tréningových úloh.
To bolo hlavnou súčasťou každodenných diskusií s ostatnými členmi personálu vrátane Hulshoffa, De Jonga a Dennisa van der Reema, ktorý prevzal tím U-21 v Cambuure po absolvovaní kurzu spolu s Hulshoffom.
- ‚Sipke je veľmi vnímavý, tvrdo sa učí,‘ povedal Van der Ree, ktorý je v súčasnosti asistentom trénera v Go Ahead Eagles, pre The Athletic. – Vie, čo Arne chce, a dokáže podľa týchto zásad trénovať. My traja sme sa spolu s ďalšími trénermi veľa rozprávali o tom, ako vnímame futbal. Sipke si tieto informácie osvojil a rýchlo sa učil, takže dokázal pomôcť vytvoriť tréningové cvičenia, ktoré dopĺňali Arneho víziu.
- Sipke je lojálny. Arne mu dôveruje, že bude viesť tréningy, ktoré budú rozvíjať futbalistov. Vedenie tréningov je jednou z jeho najdôležitejších schopností.
Slot a Hulshoff majú spoločnú pracovnú morálku a lásku k futbalu. Každý deň začínajú skoro a končia neskoro. Podobnosť možno vidieť aj v ich vízii futbalu – najmä pokiaľ ide o rýchlosť odoberania lopty súperovi alebo hustotu určitého sektora ihriska.
Po skončení stáže odišiel Hulshoff na krátku cestu do Kataru, kde trénoval Al Arabi, ale už v novembri 2015 sa vrátil do Cambuuru ako asistent trénera.
De Jong bol vo februári 2016 prepustený, takže Hulshoff prevzal funkciu dočasného trénera na jeden zápas, keď ho nahradil Marcel Keizer. Ten po zostupe klubu do nižšej súťaže odišiel a opraty prevzal Rob Maas. V polovici októbra odišiel aj Maas a potom sa vlády dočasne ujali Hulshoff a Slot. Oficiálne bol trénerom Hulshoff, ale v skutočnosti hral prvé husle Slot. Keď sa dostavili výsledky, dostali túto pozíciu až do konca sezóny.
- ‚Sipke mal profesionálnu licenciu a Arne nie, takže oficiálne bol trénerom on,‘ povedal pre The Athletic Harm Zeinstra, vtedajší brankár Cambuuru.
- Prišli a okamžite urobili veľký dojem. Ich spôsob trénovania bol inovatívny a zábavný. Veľa energie, vysoká intenzita a jasná vízia hry. Tým sa líšili od iných trénerov, ktorí chceli hrať práve takto – vysoký pressing, útočný futbal – ale netrénovali takýmto spôsobom.
Zeinstra poznal Hulshoffa od čias, keď spolu hrali a pracovali v akadémii Cambuur. Žili vedľa seba a do klubu cestovali spoločne.
- Zvyšovali latku,“ dodal. – ‚Okamžite sme mohli vidieť trénerskú úroveň Arneho, zatiaľ čo Sipke bol trochu viac v pozadí, obaja s rozdielnymi povahami. Skutočne sa navzájom dopĺňali. Každý tréning bol iný ako ten predchádzajúci. Zameranie bolo rovnaké, ale vždy boli iné cvičenia.
Slot zorganizoval pre fanúšikov vzdelávací večer, na ktorom im porozprával o svojom štýle hry – o svojej taktike hovoril celé hodiny – a výsledky na ihrisku ukázali, že jeho nápady fungujú.Od momentu, keď sa ujal kormidla, až do konca sezóny získal viac bodov (62) ako SC Cambuur (60) len víťaz Eerste League VVV Venlo. Po skončení na treťom mieste vypadli z play-off o postup, ale v pohári KNBV sa dostali do semifinále a cestou vyradili Ajax.
Duo sa rozišlo, keď Slot v lete odišiel do AZ Alkmaar, kde pracoval ako asistent Johna van den Broma, zatiaľ čo Hulshoff sa vrátil na pozíciu asistenta trénera pod vedením Marinusa Dijkhuizena a potom Reneho Hakeho, aby napokon v roku 2019 klub opustil.Vtedy Hulshoff nadviazal ďalší dôležitý vzťah – tentoraz s Wimom Jonkom, bývalým holandským stredopoliarom, ktorý štyri aktívne roky viedol akadémiu Ajaxu a ktorý sa s Hulshoffom prvýkrát stretol na trénerskom kurze UEFA.Keď bol Jonk vymenovaný za trénera druholigového Volendamu, Hulshoff sa stal jeho asistentom.
Táto dvojica doviedla klub na pokraj postupu, kým Covid-19 predčasne neukončil sezónu.Bez ohľadu na to sa Hulshoff naďalej rozvíjal ako tréner. Vo Volendame začal pracovať s menšími skupinami rozdelenými podľa pozícií, najmä s obrannou líniou. Okrem iného spolupracoval s Mickym Van de Venom, dnes futbalistom Tottenhamu, s ktorým trénoval hlavičkovanie, súboje jeden na jedného a zónovú obranu.
– Ako obrancovia sme veľa trénovali so Sipkom. Učil nás pomocou obrázkov a na ihrisku: ako dobre brániť, ako správne používať reč tela a nebyť príliš ostrý v súboji so silným útočníkom,“ povedal Van de Ven pred niekoľkými mesiacmi pre De Telegraaf. Hulshoff a Slot sa opäť stretli vo Feyenoorde, kde sa druhý menovaný stal hlavným trénerom. Sipke spočiatku viedol tím U-21, ale Slot chcel, aby mal vplyv aj na prvý tím. Dvakrát týždenne sa Hulshoff zúčastňoval na tréningoch prvého tímu a jeden z nich aj sám viedol.
Jeden z respondentov z The Athletic prirovnal Hulshoffa k bývalému Kloppovmu asistentovi Pepovi Lijndersovi pre jeho podobnú vášeň a nadšenie na tréningovom ihrisku, ako aj silnú pracovnú morálku a schopnosť sprostredkovať hráčom kľúčové zásady. Sipkeho schopnosť venovať sa detailom znamená aj pozorné sledovanie každého tréningu.
V predchádzajúcich kluboch zašiel dokonca tak ďaleko, že si do zápisníka zapisoval strelcov gólov z tréningových zápasov. V Slotovej prvej sezóne skončil Feyenoord na treťom mieste v lige a dostal sa do finále Európskej ligy. Slot rozšíril svoj realizačný tím, v ktorom sa ako asistent objavil Hulshoff. Jeho úloha, jeho vplyv sa začal posúvať a nielen naďalej viedol tréningy. Tréningy sa plánovali kolektívne, ale Hulshoff dostal pokyn pripravovať časti tréningov na základe vízie stanovenej Slotom, ktorý ich pozoroval a zasahoval len v prípade potreby.
Hulshoff pokračoval v práci s jednotlivými hráčmi a malými skupinami na tréningovom ihrisku a prostredníctvom videoanalýzy. Slot vždy viedol stretnutia. Vo Feyenoorde vypracoval pred každým zápasom herný plán s Marinom Pusičom – súčasným manažérom Šachtaru Doneck, ktorého Slot chcel aj v Liverpoole – a Hulshoffom, ktorý spracovával a pripavoval analýzu súpera. Sipke občas viedol pozápasové rozhovory s novinármi. Sezóna sa skončila víťazstvom Feyenoordu v Eredivisie.
Hulshoff nikdy nehľadal pozornosť. Vystúpenia v médiách, ktoré Slot bezchybne zvláda, sú pre neho len rozptýlením. Lijnders rád nahradil Kloppa na predzápasových tlačových konferenciách pri príležitosti zápasov Carabao Cupu, ale Hulshoff takéto sklony neprejavuje.
Zameriava sa len na tréning a rozvoj hráčov. Pozná svoje silné stránky, a preto nikdy neprevzal úlohu manažéra, hoci mal také ponuky.
Jeho odborné názory upútali pozornosť holandského trénera Ronalda Koemana, ktorý do neho po niekoľkých rozhovoroch zahrnul aj národný tím. Počas prvého tréningového kempu reprezentácie v októbri 2022 okamžite urobil dojem.
„Vidíte, aký je a páči sa mi to,“ povedal Virgil van Dijk pre Voetbal International. – Má jasnú víziu a taktiku. Mám rád, keď vedie tréningy.
Počas svojho pôsobenia v národnom tíme si vytvoril vzťahy nielen s Van Dijkom, ale aj s Codym Gakpom a Ryanom Gravenberchom, ktorý bol v tejto sezóne presunutý do defenzívnejšej úlohy.
Hulshoff opustil národný tím pred Eurom 2024, aby sa pripojil k Slotovmu tímu v Liverpoole, čo hovorí veľa o sile ich vzťahu. Možno nie je vždy viditeľný na Anfielde, ale jeho prínos k Slotovmu úspechu na začiatku jeho dobrodružstva v Liverpoole nie je zanedbateľný.
Andy Jones ( /www.nytimes.com/athletic/)
