Minulé leto bolo pre Liverpool mimoriadne pokojné, pokiaľ ide o prestupy, a Federico Chiesa bol jediným hráčom, ktorého klub okamžite podpísal. Napriek nedostatku posíl však The Reds v prvej sezóne pod vedením Arneho Slota suverénne získali titul v Premier League.
Tentoraz, vraj, v prichádzajúcom prestupovom okne však postupujú inak.
Liverpool už získal holandského reprezentanta Jeremieho Frimponga za 29,5 milióna libier, blíži sa k podpisu zmluvy s jeho spoluhráčom z Bayeru Leverkusen Florianom Wirtzom za klubový rekordných 109 miliónov libier (údajne už dve ponuky LFC vedenie Bayeru Leverkusenu kvôli rozdielnej preddstave odmietlo) a rokuje o podpise zmluvy s ľavým obrancom Bournemouthu Milosom Kerkezom za 45 až 50 miliónov libier.
Je pravdepodobné, že prídu aj ďalšie príchody a odchody, pri ktorých si určite všetci fanúšikovia Liverpoolu želajú posilnenie hráčskeho tímu podľa predstáv holandského manažéra a hlavne krátke letné transferové okno v zmysle dotiahnutia želaných posíl – najlepšie, čo najrýchlejšie. Spomienky z minulosti, pri čakaní do posledných minút, v niekoľkých prípadoch nevydarených prestupov vyvolávať môžu stavy nevoľnosti a neželané nočné mory.
Prečo sa majstri rozhodli minúť veľké sumy?
Potom, čo jeho tím zakončil sezónu, v ktorej získal titul, remízou 1:1 s Crystal Palace na Anfielde, Slot zhodnotil nedostatok prestupov klubu v lete minulého roka.
Chiesa prišiel na konci prestupového obdobia a hoci Reds dohodli aj prestup – rýchlosť procesu svetelnou rýchlosťou – brankára Valencie Giorgiho Mamardashviliho, ten zostal v španielskom klube až do tohto leta.
„Urobili sme to inak,“ povedal. „Okrem podpisu Federica Chiesu sme neurobili veľa, takže to je možno ešte výnimočnejšie.“
Ak nedostatok prestupov viedol k „výnimočnému“ zisku titulu, prečo táto zmena taktiky?
„Budúca sezóna bude rovnako ťažká alebo ešte ťažšia, pretože kluby, s ktorými sme v tejto sezóne súťažili, vždy v každom prestupovom období investovali veľa peňazí a pravdepodobne tak urobia aj toto leto,“ dodal Slot.
„Chceme len dobrých hráčov. V ideálnom prípade ich podpíšete čo najskôr, ale nie vždy je to jednoduché.“
Príchod Wirtza a Kerkeza by znamenal, že výdavky Liverpoolu by sa už teraz vyšplhali na približne 180 miliónov libier, pričom mini prestupové obdobie sa začalo skôr ako zvyčajne kvôli Klubovým majstrovstvám sveta.
Zatiaľ čo niektoré kluby využívajú skoré prestupové obdobie kvôli účasti v turnaji alebo kvôli splneniu požiadaviek na zisk a udržateľnosť, The Reds sa jednoducho snažia rýchlo vybaviť svoje záležitosti ako najlepšiu prípravu na novú sezónu.
„Liverpool sa od roku 2019 nachádza mimo top 10 klubov s najvyššími výdavkami na prestupy hráčov, ale ich model je klasickým príkladom toho, že je lepšie byť múdrejší ako bezhlavo rozhadzovať,“ hovorí expert na futbalové financie Kieran Maguire.
„Určite majú kapacitu minúť 200 miliónov libier, ale či to zapadá do ich modelu, je už iná otázka.“
Toto je tiež prvé riadne letné prestupové obdobie pre športového riaditeľa Richarda Hughesa, ktorý sa k Reds pripojil v marci minulého roka.
V tom čase bola jeho bezprostrednou úlohou identifikácia a vymenovanie nástupcu Jürgena Kloppa, ale teraz, s viac ako rokom na prípravu, sa plne sústredí na nábor hráčov.
Aké ďalšie pozície budú posilnené?
Vzhľadom na to, koľko už Reds minuli, je veľmi pravdepodobné, že minú 200 miliónov libier, o ktorých hovorí Maguire, pričom niekoľko pozícií je stále v hľadáčiku ako oblasti, ktoré treba posilniť.
Liverpool rýchlo reagoval na odchod obrancu Trenta Alexandra-Arnolda podpísaním Frimponga, ktorý môže hrať kdekoľvek na pravej strane.
Wirtz je medzitým považovaný za kľúčovú akvizíciu pre Slota, preto je Liverpool pripravený zaplatiť za neho rekordný prestupový peňažný balík.
Manchester City, pravdepodobný hlavný konkurent Liverpoolu v boji o titul v budúcej sezóne, mal tiež záujem o nemeckého reprezentanta, ktorého považoval za nástupcu Kevina de Bruyneho. Tím Pepa Guardiolu však nakoniec odradila potenciálna cena prestupu, takže Liverpool môže pokračovať ďalej.
Ľavý obranca je tiež oblasť, ktorú chce Slot posilniť, pričom kľúčovým cieľom je Milos Kerkez, ktorý hrá za Hughesov bývalý klub Bournemouth.
Medzi Liverpoolom a Bournemouthom zatiaľ nebola dosiahnutá žiadna dohoda, ale The Reds v posledných dňoch zintenzívnili svoje snahy o jeho získanie.
Hughes bol športovým riaditeľom Bournemouthu, keď Kerkez v roku 2023 prestúpil z AZ Alkmaar na južné pobrežie.
Maďarský obranca nedávno na Instagrame naznačil svoju budúcnosť, keď napísal: „Neviem, čo sa stane v budúcom týždni, ale rodina Cherries, ďakujem vám!“
Bývalý stredopoliar Liverpoolu Danny Murphy povedal pre BBC Sport: „Kerkez z Bournemouthu je naozaj dobrá voľba. Je rýchly, má dobré nohy, rád bráni jeden na jedného. Je veľmi vytrvalý, má veľkú energiu a má len 21 rokov.
Splňuje kritériá náborového tímu Liverpoolu, ktoré sa merajú schopnosťou napredovať a stať sa väčším prínosom. Myslím si, že je to celkom pravdepodobné.“
Ľavý obranca je v tejto sezóne druhý v počte najviac prebehnutých metrov spomedzi všetkých obrancov Premier League (za Antonee Robinsonom z Fulhamu) a tretí v počte najviac šprintov.
V Premier League má tretí najvyšší počet centrov v otvorenej hre a v tejto sezóne sa podieľal na ôsmich góloch (dva góly a šesť asistencií).
Jeho príchod by vyvolal otázky o budúcnosti Andyho Robertsona a Konstantinosa Tsimikasa, keďže Reds pravdepodobne nebudú v budúcej sezóne potrebovať všetkých troch ľavých obrancov. Očakáva sa odchod Tsimikasa, ale vzhľadom na záujem o Robertsona v Lige majstrov je možný aj jeho odchod.
Liverpool bol tiež jedným z viacerých klubov Premier League, ktoré mali záujem o Deana Huijsena z Bournemouthu, než bol potvrdený jeho prestup do Realu Madrid, takže v hľadáčiku môže byť aj stredný obranca, najmä keď Ibrahima Konate je v poslednom roku zmluvy a nie sú žiadne správy o novej dohode.
A finančná strata za odchod Trenta pri rozhodovaní o osude Konateho v LFC, ak nepodpíše novú zmluvu môže viesť k jeho predaju. Mohol by sa hľadať aj nový útočník, hoci to bude pravdepodobne závisieť od odchodov na tejto pozícii.
Stane sa realitou, tvrdenie mnohých, že klub z Anfieldu je pripravený míňať aj veľké sumy v najbližšom letnom transferovom okne, ak zodpovední ľudia za výber hráčov to uznajú za vhodné a potrebné udržať kvalitu tímu najlepších z najlepších?
